《计算概论》课程是北京大学面向全校理科专业（理学、工学和医学）一年级学生进行计算机基础教育的特色课程，是北京大学信息科学技术学院开设的选课人数最多的主干基础课（每年有2000余人选修本课程）。针对本课程涉及的专业多、选课学生多的特点，在许卓群、代亚非等老师的主持下，经过十余年的建设，本课程已逐渐形成了“立足基础、因材施教、强化实践”的教学理念。首先，按专业分2个层次建设课程，为“电子信息科学类”专业提供《计算概论A》课程，为其他理科专业提供《计算概论B》课程；不同的层次，课程内容深度会有所不同；同时，面向不同的专业背景，在教学和实习内容设计上也会有不同的针对性。其次，根据学生的基础不同实现分班教学：对于“电子信息科学类”类专业，基础好、领悟力强的学生给予实验班教学，大部分学生在普通班学习，为基础较差的学生开设辅导班个别辅导；对于其他理科专业，则分通选课（供各院系基础好的学生选修）、元培班（北大元培学院学生）和普通班（各院系其他学生）进行教学。与此同时，我们设计和开发了程序设计在线评测系统POJ和编程网格系统PG，来强化学生的动手能力，并与大学生程序设计竞赛结合起来，培养学生的创新能力。

早在1996年，许卓群教授就已经在北京大学主持开设面向全校理科学生的《计算概论》课程。经过十余年的建设，北京大学根据学生的基础不同、专业不同提供了不同层次和不同内容的计算机基础教育课程。对于“电子信息类”专业的学生，北京大学设计了“程序设计与算法类”课程群，由《计算概论A》、《程序设计实习》、《数据结构与算法A》、《数据结构与算法实习》、《算法分析与设计》五门课组成。而对于其他理科学生，北京大学为他们设计了《计算概论B》和《数据结构与算法B》课程。北京大学规定所有理科本科生必须修满两学期以上的计算机基础课程，并将该系列课程列为本科生主干基础课进行重点建设。

北京大学设计的有关课程群，为理科本科生提供了一个系统的、理论与实践相结合的计算机基础教育框架。其中，《计算概论》课程是这个框架中的基础。

作为北京大学覆盖面最广的理科课程之一，《计算概论》课程以北大的网络教学平台为基础，以北京大学国家级计算机实验教学示范中心为依托，辅以多个具有不同专业特点的课程网站，构建了一个多层次开放的网络教学与实验环境。北京大学的网络教学平台为所有老师提供了功能完善、运行稳定的网络教学与互动平台，为学生提供了丰富多彩的教学资源。学生们可以获得整个课程网络教学环境的资源，稳步扎实地完成课程内容的学习。